Les préparatifs du mariage en Chine
Trouver l’amour dans le pays du milieu
La politique de l’enfant unique a fait naître certaines inégalités démographiques puisque les hommes sont plus nombreux que les femmes en Chine. Il peut être très compliqué de rencontrer quelqu’un sur le marché des célibataires, d’autant plus quand la carrière professionnelle laisse peu de temps à y consacrer.
Les femmes ressentent une réelle pression sociale et familiale autour du mariage, et sont considérées comme vieilles filles passé l’âge de 26 ans.
Traditionnellement, les mariages sont arrangés par les parents qui continuent de s'impliquer, encore aujourd’hui, dans la vie amoureuse de leurs enfants. L’enjeu est en effet de taille : s’assurer du meilleur choix de partenaire et garantir une alliance prospère entre deux familles.
Il faut savoir que le mariage homosexuel est interdit en Chine même s’il est dépénalisé. Beaucoup de membres de la communauté LGBT+ se rendent donc à l’étranger afin de pouvoir épouser leur partenaire.
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La demande en mariage
Le futur mari, accompagné de sa famille, doit demander la permission aux parents de sa fiancée pour officialiser la demande. Celle-ci est ensuite formalisée par une présentation de cadeaux symboliques, souvent de couleur rouge et dorée pour porter bonheur :
de l’argent ;
des bijoux ;
de l’épicerie fine ;
des alcools.
La négociation de la dot
Une union chinoise coûte relativement cher et c’est le prétendant qui en assume la responsabilité. Il s’agit d’exposer son bonheur certes, mais surtout sa réussite sociale et son aisance financière.
La famille du marié doit verser une dot à celle de la femme. De véritables négociations prennent place dont l’issue peut déterminer ou non la réalisation de l’événement.
L’organisation des noces
Une fois les termes financiers approuvés, les familles consultent un astrologue pour déterminer une date de cérémonie propice. Le calendrier est en effet essentiel dans les grands événements de la vie quotidienne en Chine.
Les invitations sont présentées dans une longue enveloppe rouge ornée de deux caractères chinois, shuangxi, « double bonheur ». Auparavant remises en mains propres, lors de grandes fêtes comme celle du Nouvel An, elles sont aujourd’hui simplement envoyées par la poste.
Les photos des mariés
L’album de mariage ne contient généralement pas d’images de la cérémonie même. En effet, les photos sont prises à l’avance par un photographe professionnel afin de pouvoir être exposées et offertes aux invités le jour de la fête.
La légalisation de l’union se fait dans un bureau du gouvernement local, au moment de la signature des documents. Le couple célèbre souvent cet événement seul ou bien avec leurs amis.
Le mariage chinois : le jour J
L’omniprésence de la couleur rouge
Une légende chinoise évoque le lien invisible, rouge, qui relie deux âmes sœurs destinées à se trouver. Les Chinois considèrent le rouge comme le symbole du bonheur et de la chance. Il n’est donc pas surprenant que cette couleur soit prédominante à cette occasion puisqu’on la retrouve sur les invitations, les tenues, les accessoires, les décorations, etc.
Les lys sont les fleurs les plus souvent utilisées, car le nom chinois, baihe, rappelle un idiome qui veut dire « union heureuse pendant cent ans ». Les orchidées sont aussi parfois présentes, car elles représentent l’amour et la richesse.
Les tenues portées par les époux peuvent être les mêmes que dans les pays occidentaux. Beaucoup préfèrent encore les habits traditionnels, rouges, avec un dragon et un phénix pour représenter l’équilibre des pouvoirs masculins et féminins. Les animaux en Chine ont toujours eu une large portée symbolique.
La cérémonie de mariage
Le futur époux va chercher sa fiancée dans sa famille. Face à des défis, il doit prouver sa parfaite connaissance des goûts de sa promise. S’il glisse suffisamment d’offrandes sous la porte, celle-ci s’ouvrira et il devra ensuite porter sa femme jusqu’à la voiture.
La mariée ne pourra poser les pieds à terre qu’une fois arrivée chez sa belle-famille. La coutume veut qu’elle serve du thé aux parents et grands-parents de son époux. S’ils acceptent de le boire, elle est officiellement intégrée à la famille.
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Le banquet traditionnel
Le mariage traditionnel chinois dure plusieurs jours, mais aujourd’hui, de nombreux couples organisent un unique banquet, fastueux, avec la dégustation de nombreux plats tels que :
du poisson entier pour la prospérité ;
du canard laqué pour la fertilité ;
du homard pour la chance.
Au cours du repas, les mariés vont de table en table pour boire avec leurs invités une liqueur de céréales, le baijiu.
Dans certaines cérémonies, l’épouse consomme quatre aliments dont la prononciation, ensemble, est un augure de fertilité pour le nouveau couple :
des baies de jujubier (connu aussi sous le nom de dattes rouges) ;
des cacahuètes ;
des longanes (aussi appelé œil du dragon) ;
des graines de melon.
Les cadeaux et les jeux
Les invités offrent des cadeaux au couple, sous forme d’enveloppes rouges contenant de l’argent. Ils sont attentifs à éviter les multiples de quatre, un chiffre qui évoque la mort en Chine.
À leur tour, les mariés offrent des petits présents à leurs invités pour les remercier de partager cet instant précieux :
des biscuits ou des confiseries ;
des petits pots de lavande ;
des sachets de thé ;
des tasses en porcelaine, etc.
Des jeux et des défis ponctuent la fête comme la recherche de la chaussure de la mariée ou bien la résolution d’énigmes.
Le mariage chinois est une cérémonie importante qui a évolué au fil des siècles pour devenir une fusion de traditions anciennes et de coutumes plus modernes. Les couples chinois ont la liberté de mettre en avant leur propre style et leurs propres valeurs, tout en préservant les traditions culturelles si essentielles aux familles.
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